La figura de Juan Francisco Ealy Ortiz, presidente de El Universal, no solo destaca por su influencia en el periodismo mexicano, sino también por una serie de controversias que han marcado su trayectoria pública. A continuación se presentan cinco episodios relevantes que han generado debate en torno a su figura y al papel del diario bajo su liderazgo.
La primera gran polémica ocurrió en 1996, cuando Ealy Ortiz fue detenido tras ser acusado de evasión fiscal por más de 5 millones de dólares, en un caso que provocó tensiones entre el gobierno y el periódico. El arresto, del que salió rápidamente bajo fianza, fue interpretado tanto como un posible acto de represalia política como una muestra de privilegio hacia un empresario mediático influyente, de acuerdo con información de El País.
A lo largo de los años, diversas organizaciones y analistas han señalado que El Universal mantuvo relaciones estrechas con gobiernos y élites políticas, en especial durante la hegemonía del PRI. Este señalamiento incluye la recepción de importantes contratos de publicidad oficial, lo que ha levantado cuestionamientos sobre la independencia editorial del diario.
En tiempos recientes, Ealy Ortiz se vio envuelto en confrontaciones públicas con el presidente Andrés Manuel López Obrador, particularmente tras publicaciones críticas hacia su administración y su familia. AMLO acusó al diario de “calumniar” y señaló al empresario por supuestos privilegios del pasado, intensificando el debate sobre el papel del periódico en la política nacional.
Otro punto de controversia surgió cuando reportes periodísticos señalaron que Ealy Ortiz estaba bajo investigación de la Unidad de Inteligencia Financiera (UIF) por presuntos viajes al extranjero con grandes cantidades de efectivo no declaradas. Aunque no se han presentado resoluciones finales claras, el tema generó atención mediática y especulación política, de acuerdo a Polemón.
Finalmente, la gestión editorial de Ealy Ortiz también ha sido cuestionada desde dentro del propio gremio periodístico. Un caso destacado ocurrió en 2012, cuando un columnista acusó al diario de modificar el título de su texto para suavizar críticas hacia Enrique Peña Nieto, lo que abrió un debate sobre posibles prácticas de censura interna en el medio.
