La Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL) ha puesto en marcha un plan para integrar a los clubes de la CONCACAF en la Copa Libertadores a partir de la edición de 2027.
Esta decisión marcaría el retorno de los equipos mexicanos tras más de una década de ausencia y la posible inclusión, por primera vez, de franquicias de la Major League Soccer (MLS).
Bajo la gestión de Alejandro Domínguez, presidente de la CONMEBOL, el organismo busca implementar un cambio de formato similar al de la nueva UEFA Champions League.
Pasar de los actuales 32 participantes a un total de 36 equipos. Se asignarían dos plazas estratégicas. Una se otorgaría por mérito deportivo (campeón de la Liga MX o líder de la tabla anual) y otra mediante invitación directa, donde el Inter Miami de Lionel Messi se perfila como el principal candidato por su peso mediático.
El regreso de los clubes aztecas pondría fin a un vacío iniciado en 2016, cuando las complicaciones de calendario entre la Liga MX y la Copa de Campeones de la CONCACAF forzaron su salida. Domínguez ha señalado que “la puerta está abierta”, aunque la ejecución final depende de las negociaciones con la FIFA y la propia CONCACAF.
Entre 1998 y 2016, el fútbol mexicano consolidó una etapa de alta competitividad en el certamen sudamericano. Con 15 clubes distintos y un total de 47 participaciones, los equipos de la Liga MX registraron 126 victorias, 82 empates y 77 derrotas.
A pesar de no haber obtenido el título, tres instituciones alcanzaron la última instancia del torneo, dejando partidos que hoy son parte de la historia de la Libertadores:
Cruz Azul (2001): “La Máquina” fue el primer equipo mexicano en disputar una final. Su hazaña más recordada fue vencer 1-0 a Boca Juniors en la mismísima Bombonera durante el partido de vuelta, aunque finalmente el título se definió a favor de los argentinos en la tanda de penales.
Chivas de Guadalajara (2010): El “Rebaño Sagrado” demostró el potencial del talento local al llegar a la final con una plantilla integrada exclusivamente por jugadores mexicanos. En su camino, eliminaron a potencias sudamericanas de la talla de Vélez Sarsfield.
Tigres UANL (2015): Los universitarios, con un plantel de jerarquía internacional encabezado por André-Pierre Gignac, alcanzaron la gran final contra River Plate tras superar una intensa eliminatoria frente al Inter de Porto Alegre.
Francisco Palencia se mantiene como el máximo referente goleador de los clubes mexicanos en la historia del certamen con 16 anotaciones, seguido por Héctor Reynoso como el jugador con más presencias con 47 partidos disputados.
El posible acuerdo de 2027 revive rivalidades clásicas contra gigantes como Boca Juniors, River Plate y Flamengo, prometiendo una inyección de capital y exposición global para el torneo de clubes más antiguo del continente.
– A.P.R.
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