La señal proviene de Beta Pictoris b, un gigante gaseoso ubicado a unos 64 años luz, y apunta a un campo magnético más de 2 mil veces superior al terrestre.
Astrónomos lograron detectar por primera vez una señal de radio procedente directamente de un exoplaneta, un hallazgo que podría permitir conocer de manera inédita los campos magnéticos de mundos fuera del Sistema Solar. La señal fue localizada en Beta Pictoris b, un planeta joven situado a unos 64 años luz de la Tierra.
El descubrimiento fue realizado con la red de radiotelescopios MeerKAT, en Sudáfrica, cuyos investigadores observaron el sistema Beta Pictoris en cuatro ocasiones durante 2025 y 2026. En cada observación identificaron breves ráfagas de radio que desaparecían rápidamente y que, al ser comparadas con la posición de la estrella y otros cuerpos del sistema, pudieron atribuirse al exoplaneta.
Los científicos consideran que las emisiones probablemente proceden de una aurora planetaria, fenómeno similar a las auroras boreales y australes de la Tierra. Estas se producen cuando partículas eléctricamente cargadas interactúan con el campo magnético de un planeta y generan emisiones de energía.
Las características de las señales permitieron estimar que Beta Pictoris b tendría un campo magnético superior a 1,250 gauss (1.25 kilogauss). El dato contrasta con el campo magnético de la Tierra, cuya intensidad superficial ronda los 0.5 gauss. El exoplaneta es además un gigante gaseoso con una masa aproximada de 12 veces la de Júpiter y orbita su estrella a una distancia comparable a la que separa a Saturno del Sol.
De confirmarse tras la revisión por pares, el hallazgo representaría la primera medición directa de la intensidad del campo magnético de un exoplaneta. Los autores señalaron que, hasta ahora, las emisiones de radio aurorales observadas fuera del Sistema Solar no habían podido atribuirse de manera inequívoca a un planeta y no a su estrella anfitriona.
