Lo que fue presentado como una revolución para acercar el automóvil a miles de familias mexicanas terminó convertido en uno de los mayores fracasos de Grupo Salinas. La apuesta de Ricardo Salinas Pliego por vender autos chinos FAW en tiendas Elektra acabó con bajas ventas, planes cancelados y clientes insatisfechos.
En 2007, Grupo Salinas anunció con entusiasmo la llegada de los vehículos chinos FAW a México a través de las tiendas Elektra. La propuesta parecía atractiva: vender automóviles con esquemas de financiamiento similares a los utilizados para electrodomésticos y artículos para el hogar. La promesa era democratizar el acceso al automóvil y abrir una nueva etapa para el grupo empresarial encabezado por Ricardo Salinas Pliego.
Sin embargo, el proyecto rápidamente se desplomó, ya que los consumidores cuestionaron aspectos relacionados con la calidad, los acabados y la seguridad. A ello se sumó una red de servicio limitada y dificultades para garantizar el suministro de refacciones, un problema que terminaría convirtiéndose en uno de los principales dolores de cabeza para los compradores.
Las ventas quedaron lejos de las expectativas y los planes para construir una planta de ensamblaje en Michoacán fueron cancelados. Lo que había sido anunciado como una inversión multimillonaria y una puerta de entrada para la industria automotriz china en México terminó reduciéndose a apenas unos miles de vehículos comercializados antes de que el proyecto fuera abandonado.
El resultado fue un fracaso empresarial difícil de ocultar. Muchos propietarios quedaron con vehículos cuya reparación se volvió complicada por la falta de piezas, mientras que la experiencia contribuyó a generar durante años una percepción negativa sobre los automóviles chinos en México. Más de una década después, el caso FAW sigue siendo recordado como una de las apuestas más fallidas de Grupo Salinas y un ejemplo de cómo una estrategia basada en precios bajos y crédito accesible no siempre es suficiente para sostener un negocio cuando faltan respaldo técnico, servicio postventa y confianza del consumidor.
