El brote de hantavirus registrado en el crucero Hondius, que dejó tres personas fallecidas, provocó una ola de especulaciones sobre una supuesta nueva pandemia. Sin embargo, autoridades sanitarias y expertos internacionales descartaron que la situación represente un escenario similar al del COVID-19.
El caso surgió tras detectarse varios contagios de hantavirus en pasajeros del crucero Hondius, que zarpó desde el sur de Argentina. La variante identificada fue la cepa andina, una de las pocas formas del virus capaces de transmitirse entre personas mediante contacto estrecho. A pesar de ello, la Organización Mundial de la Salud aclaró que el virus no se propaga de la misma manera que el coronavirus y negó que exista riesgo de una pandemia global.
En redes sociales comenzaron a circular videos y publicaciones alarmistas asegurando que gobiernos europeos ya preparaban confinamientos, cierres de escuelas y regreso obligatorio de mascarillas. Incluso se difundieron declaraciones falsas atribuidas al presidente francés Emmanuel Macron y al exasesor sanitario Anthony Fauci. Investigaciones periodísticas revelaron que muchos de esos materiales eran reciclados de la pandemia de COVID-19 o provenían de cuentas parodia dedicadas a desinformar.
Especialistas recordaron que el hantavirus suele transmitirse principalmente por contacto con excrementos, saliva o fluidos de roedores infectados, y no mediante aerosoles como ocurrió con el coronavirus. Aunque algunas variantes pueden resultar mortales y la cepa andina sí tiene capacidad limitada de contagio entre humanos, los expertos insistieron en que el escenario actual está lejos de representar una crisis sanitaria mundial.
