Las imágenes de los detenidos arrodillados y esposados provocaron indignación internacional, por lo que gobiernos europeos han exigido sanciones contra funcionarios de Israel mientramas las denuncias aumentan contra abusos y violencia durante las detenciones tras la interceptación de una flotilla que buscaba llegar a Gaza.
La tensión internacional volvió aumentar luego de que Israel anunciara la expulsión de cientos de activistas extranjeros que viajaban en una flotilla rumbo a Gaza. El operativo, provocó críticas de varios países europeos tras difundirse imágenes de los detenidos sometidos por fuerzas israelíes.
Los actividad buscaban dar visibilidad a la crisis humanitaria que vive Gaza después de más de dos años de guerra. Sin embargo, el ejército israelí interceptó las embarcaciones en el Mediterráneo y trasladó a los pasajeros a centros de detención en Israel. Organizaciones defensoras de derechos humanos denunciaron abusos y maltrato durante las detenciones.
La polémica aumentó cuando Itamar Ben Gvir, ministro de Seguridad Nacional de Israel, publicó videos donde se observa a los activistas arrodillados, con las manos atadas y vigilados por agentes armados. Las imágenes provocaron indignación en Europa e incluso dentro del propio gobierno israelí.
Los Gobiernos españoles, italianos e irlandeses pidieron sanciones contra el funcionario israelí por el trato dado a los detenidos, así como exigir nuevas medidas contra Israel.
Algunos de los deportados denunciaron golpes, amenazas y humillaciones durante su traslado. Periodistas y legisladores europeos afirmaron haber sido esposados, encadenados y apuntados con rifles por fuerzas de seguridad israelíes.
