La nueva política permitirá revocar documentos vigentes a ciudadanos con deudas superiores a 2 mil 500 dólares por pensión alimenticia; quienes estén fuera del país sólo podrán regresar con permisos de emergencia.
El gobierno de Estados Unidos comenzará a revocar de manera proactiva los pasaportes de ciudadanos que mantengan adeudos importantes por manutención infantil, en una medida impulsada por el Departamento de Estado para reforzar el cumplimiento de las obligaciones económicas hacia menores de edad.
De acuerdo con información difundida por autoridades estadounidenses y retomada por The Associated Press, la primera etapa del programa iniciará este viernes y estará enfocada en cerca de 2 mil 700 personas que adeudan más de 100 mil dólares en pagos de manutención. Posteriormente, la política se ampliará para incluir a cualquier padre o madre con retrasos superiores a 2 mil 500 dólares, cantidad fijada desde una ley aprobada en 1996, aunque poco aplicada hasta ahora.
La nueva estrategia representa un cambio importante en la política migratoria y consular de Estados Unidos. Anteriormente, las restricciones únicamente impedían tramitar o renovar el pasaporte; sin embargo, ahora las autoridades podrán revocar documentos ya vigentes, invalidando automáticamente el derecho de viaje internacional de quienes aparezcan en la lista de deudores.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) será el encargado de informar al Departamento de Estado sobre los ciudadanos con adeudos pendientes. Una vez identificados, los afectados recibirán una notificación oficial en la que se les informará que su pasaporte ha dejado de ser válido. Las autoridades estadounidenses señalaron que el objetivo es presionar a los responsables para que regularicen sus pagos y cumplan con sus obligaciones legales hacia sus hijos.
La medida también tendrá repercusiones para quienes se encuentren fuera de territorio estadounidense al momento de la revocación. En esos casos, deberán acudir a una embajada o consulado de Estados Unidos para solicitar un documento temporal de emergencia que únicamente les permitirá regresar a su país. Después, tendrán que liquidar sus adeudos antes de poder obtener nuevamente un pasaporte oficial.
Según datos del Departamento de Estado, este programa ha permitido recaudar cerca de 657 millones de dólares desde 1998, mientras que en los últimos cinco años se recuperaron más de 156 millones mediante miles de pagos individuales. Las autoridades defendieron la medida asegurando que busca garantizar el bienestar de millones de menores y fortalecer el cumplimiento de la ley en materia de manutención infantil.
