Científicos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) advirtieron sobre el riesgo de un megaterremoto en la costa noroeste de Norteamérica debido a la actividad de la falla de subducción de Cascadia.
La zona de subducción de Cascadia se extiende por cerca de mil kilómetros entre la isla de Vancouver y el cabo Mendocino, donde la placa de Juan de Fuca se desliza bajo la placa norteamericana. Este movimiento genera una acumulación constante de tensión tectónica que, al liberarse, podría desencadenar un terremoto masivo acompañado de tsunamis capaces de impactar ciudades costeras de EUA y Canadá.
Investigaciones recientes también analizan la posible relación entre la falla de Cascadia y la falla de San Andrés. El paleosismólogo Chris Goldfinger señaló que existe evidencia de eventos sísmicos ocurridos con poca diferencia de tiempo entre ambos sistemas, lo que incrementa la preocupación de los expertos sobre un posible “efecto dominó” sísmico en la región del Pacífico.
Aunque los científicos recalcaron que no es posible predecir exactamente cuándo ocurrirá un terremoto, las autoridades mantienen vigilancia permanente sobre esta zona. Estudios publicados en Science Advances revelaron que la megafalla podría estar dividida en cuatro segmentos distintos, información que permitirá mejorar los modelos de riesgo, protocolos de emergencia y estrategias de prevención ante una eventual catástrofe.
