Científicos proponen blanquear nubes marinas para reflejar más luz solar y reducir la fuerza de El Niño, aunque advierten que la técnica aún es experimental y podría tener efectos imprevisibles sobre el clima.
El blanqueamiento de nubes marinas es una técnica de geoingeniería que busca aumentar el brillo de las nubes sobre el océano para que reflejen una mayor cantidad de radiación solar hacia el espacio. La idea consiste en inyectar diminutas partículas de aerosoles en la atmósfera baja, favoreciendo la formación de nubes más densas y reflectantes.
De acuerdo con un estudio encabezado por investigadores de la Universidad de California en San Diego, aplicar esta técnica de manera temprana en el sureste del océano Pacífico podría reducir el calentamiento superficial del mar que alimenta el desarrollo del fenómeno de El Niño. Los resultados provienen de simulaciones climáticas y representan una prueba de concepto, no una aplicación en el mundo real.
Los modelos sugieren que, si el blanqueamiento de nubes comienza antes de que El Niño se fortalezca y se mantiene durante un periodo prolongado, podría interrumpir parte de los procesos atmosféricos que impulsan el fenómeno, debilitando su intensidad. La investigación se inspiró en los efectos observados tras los incendios forestales de Australia de 2019 y 2020, cuyos aerosoles alteraron temporalmente la circulación atmosférica.
No obstante, los científicos advierten que esta estrategia también podría generar consecuencias imprevistas, como modificar el momento o la intensidad de La Niña. Además, subrayan que el estudio se basa en un solo modelo climático y que cualquier prueba en condiciones reales implicaría riesgos difíciles de predecir, por lo que se requiere mucha más investigación antes de considerar su aplicación.
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