El caso, ocurrido en un paciente gravemente inmunodeprimido que murió a principios de octubre, es “excepcional”; las autoridades aseguran que no hay riesgo.
Francia reportó el primer caso en el mundo del virus shamonda en una persona. Este virus, que circula desde hace décadas en el ganado de África y Asia, se consideraba hasta ahora no transmisible a los humanos. Los ministerios de Salud y Agricultura informaron que el paciente, gravemente inmunodeprimido, era atendido en Lyon por una enfermedad grave y falleció a principios de octubre. Según el diario Le Progrès, no confirmado por las autoridades, se trataba de un hombre de unos 60 años que vivía en el departamento de Ain.
Las autoridades creen que el contagio pudo darse por la picadura de un insecto del género culicoides en el este del país, donde el virus circuló entre animales durante la primavera y el verano. Aún se desconoce dónde ocurrió exactamente la infección y si se identificaron contactos del paciente. Las complicaciones cerebrales que presentó probablemente se deben al virus, y el caso se parece a los de otros virus de la misma familia, como el oropouche.
Pese a lo ocurrido, el gobierno francés indicó que, por ahora, no se identifica ningún riesgo sanitario para la población general. Además, señaló que no hay datos científicos que documenten el contagio por consumir carne, leche o sus derivados, y que los productos de animales enfermos quedan siempre excluidos del consumo. El caso fue notificado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) y al Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC).
El virus fue detectado por primera vez en Nigeria a mediados de los años sesenta y desde entonces se había registrado de forma esporádica en bovinos de África y Japón. Este verano se identificó por primera vez en Europa y se propagó con rapidez: hoy hay 14 países de Europa occidental afectados y, en Francia, circula en 52 departamentos, sobre todo entre el ganado bovino. Expertos recuerdan que desde la década de 1940 cerca de 75% de las enfermedades infecciosas emergentes en humanos tienen origen animal.
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