A días del inicio de la Copa del Mundo, Omar Artan, árbitro somalí, considerado el mejor árbitro de África según la Confederación Africana de Futbol en 2025, fue deportado de territorio estadounidense pese a contar con credenciales oficiales de la FIFA y visa en regla.
Omar Artan figura entre los árbitros más respetados de África. Titular de árbitro FIFA desde 2018, en la liga somalí y ha participado en la CAF Champions League. Se convirtió además en el primer árbitro somalí en pitar una final continental, al dirigir el partido entre Pyramids FC de Egipto y Mamelodi Sundowns de Sudáfrica.
Su designación para el Mundial 2026 lo habría convertido en el primer árbitro de Somalia en participar en una Copa del Mundo.
El árbitro enfrentó dificultades desde el inicio para obtener su visa, ya que Estados Unidos está restringiendo la entrada de ciudadanos somalíes. Con apoyo diplomático logró tramitar el documento, aunque los retrasos ya le habían impedido asistir a los seminarios preparatorios de la FIFA.
Realizó un viaje desde Kenia con escala en Turquía, pero al llegar a suelo estadounidense las autoridades migratorias le negaron la entrada y lo deportaron de regreso a Turquía.
Ciise Aden Abshir, alto asesor del Ministerio somalí de Juventud y Deportes, confirmó que Omar Artan disponía de visado en regla y lamentó que negarle la entrada “perjudica no solo a su persona, sino que también el compromiso del fútbol con la equidad, el mérito y el espíritu de fair play“.
Tanto la FIFA como la CAF han iniciado gestiones para esclarecer lo ocurrido, mientras la Comisión de Árbitros evalúa posibles reemplazos. Hasta el momento no existe una explicación oficial detallada sobre los motivos.
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