La operación incluye aviones furtivos, motores, refacciones y equipo de apoyo, pero todavía debe ser revisada por el Congreso de Estados Unidos.
Estados Unidos aprobó la posible venta de 48 aviones de combate F-35 Lightning II a Arabia Saudita por un valor estimado de 24 mil 300 millones de dólares, informó el Departamento de Estado. La operación incluye aeronaves fabricadas por Lockheed Martin, así como motores, equipos de comunicación, refacciones y servicios de mantenimiento.
De acuerdo con Washington, la venta busca fortalecer la capacidad de defensa de Arabia Saudita frente a amenazas actuales y futuras, además de mejorar la interoperabilidad de sus fuerzas armadas con las estadounidenses. El paquete contempla 49 motores Pratt & Whitney y equipo necesario para operar y mantener las aeronaves.
La posible adquisición ha generado preocupación en Israel, único país de Medio Oriente que actualmente opera el F-35, debido a la ventaja militar que Estados Unidos mantiene como política hacia su principal aliado regional. Pese a ello, el Departamento de Estado aseguró que la operación no alterará el equilibrio militar en la región.
Aunque Washington ya notificó al Congreso sobre la operación, la venta todavía debe completar el proceso legislativo correspondiente. Arabia Saudita celebró la decisión y destacó que refleja la relación de seguridad que mantiene con Estados Unidos, mientras que por ahora no se ha establecido una fecha para la entrega de los aviones.
