Autor: Rafael Martínez

El Pentágono gastó esa cifra hasta agosto, según la Oficina de Presupuesto del Congreso, y la cuenta sigue subiendo cada mes.

La factura de la guerra entre Estados Unidos e Irán llegó a 38 mil millones de dólares hasta el primero de agosto de 2026. Así lo confirmó este martes la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO), un organismo que no responde a ningún partido.

El reporte indica que el conflicto armado le costó al Departamento de Defensa esa cantidad en apenas cinco meses. Además, la CBO advierte que los gastos mensuales podrían subir entre 2 mil y 3 mil millones de dólares si las hostilidades continúan.

La guerra también empuja los precios al alza. La CBO calcula que la inflación seguirá sintiendo el impacto hasta el primer trimestre de 2027, con un incremento adicional de 0.5 puntos porcentuales sobre lo que ya se había previsto. La causa principal son los envíos reducidos de petróleo y gas por el estrecho de Ormuz, junto con las interrupciones en el mar Rojo.

Esta cifra coincide en buena medida con un cálculo anterior. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, había hablado de 37 mil 500 millones de dólares ante el Senado. La CBO elaboró su informe a petición del representante demócrata Brendan Boyle, líder de la minoría en el Comité de Presupuesto de la Cámara.

Vale la pena aclarar qué incluye y qué no incluye esta cifra. El cálculo cubre principalmente la reposición de municiones y equipo perdido en combate. No contempla los costos por militares muertos o heridos, tampoco la atención médica a largo plazo para veteranos ni las compensaciones por discapacidad.

Boyle no se guardó las críticas. Señaló que, más allá del costo humano, el informe deja claro que los contribuyentes ya pagan decenas de miles de millones de dólares por esta guerra. Acusó además a Donald Trump y a los republicanos de decir que no hay dinero para ayudar a las familias, mientras encuentran fondos de sobra para lo que él calificó como una guerra temeraria.

Por su parte, el Departamento de Defensa se negó a colaborar con la solicitud de información de la CBO. Esto rompió con las normas habituales de cooperación entre agencias. Por esa razón, la oficina tuvo que basarse en bases de datos gubernamentales e informes públicos, lo que introduce cierta incertidumbre en sus números.

El contexto político no es menor. Los votantes evalúan la guerra y los precios altos justo antes de las elecciones de mitad de mandato, que definirán el control del Congreso. Actualmente los republicanos tienen mayoría tanto en la Cámara como en el Senado.

El conflicto comenzó el 28 de febrero y ya lleva siete meses activos, sin indicios de una resolución cercana. En junio, la Casa Blanca pidió al Congreso 87 mil 600 millones de dólares en fondos adicionales, sobre todo para financiar el esfuerzo bélico. Esa solicitud sigue sin aprobarse.

Finalmente, la CBO detectó una diferencia notable. La parte de esa solicitud vinculada directamente al conflicto asciende a 42 mil 300 millones de dólares, una cifra 10 por ciento mayor a la que calculó la propia oficina para el Departamento de Guerra.

Rafael Martínez