El plan busca atender la demanda eléctrica de centros de datos y cuadruplicar la producción nuclear en 25 años, aunque especialistas advierten riesgos por residuos radiactivos, posibles accidentes y el desplazamiento de energías renovables.
El gobierno de Estados Unidos anunció un programa de 17 mil 500 millones de dólares para impulsar la construcción de 10 nuevos reactores nucleares de gran tamaño, como parte de una estrategia para ampliar la capacidad energética del país y atender el crecimiento de la demanda eléctrica.
De acuerdo con autoridades estadounidenses, los proyectos utilizarán el diseño AP1000 de la empresa Westinghouse, el mismo modelo empleado en la planta Vogtle, en Georgia, donde recientemente entraron en operación los dos reactores nucleares más nuevos construidos en Estados Unidos.
El secretario de Energía, Chris Wright, afirmó que existe interés de desarrolladores de centros de datos, compañías eléctricas y empresas de servicios públicos para participar en los proyectos, cuya construcción podría comenzar alrededor de 2030.
La expansión forma parte de la meta de la Casa Blanca de cuadruplicar la producción nacional de energía nuclear en los próximos 25 años. El plan cobra relevancia por el aumento previsto del consumo eléctrico, ya que los centros de datos representaron entre 4% y 5% de la demanda total de electricidad en 2024 y podrían casi triplicar su participación para 2028.
La decisión ha generado cuestionamientos pues la expansión de la energía nuclear implica riesgos asociados a la gestión de residuos radiactivos, posibles accidentes y elevados costos de construcción y mantenimiento. También señalan que destinar miles de millones de dólares a nuevos reactores podría retrasar inversiones en fuentes renovables como la solar y la eólica, tecnologías que presentan menores riesgos operativos y tiempos de implementación más cortos
