Alias “Chalá” acumulaba más de 16 años de actividad criminal y es señalado por las autoridades como responsable de homicidios, extorsiones y ataques contra líderes sociales.
Las autoridades de Colombia lograron la captura de Jhon Edison Chalá Torrejano, conocido como alias “Chalá”, presunto cabecilla de la estructura 36 de las disidencias de las extintas FARC, señalado como el principal responsable del secuestro y asesinato del periodista Mateo Pérez, ocurrido hace un mes en el departamento de Antioquia. La detención representa un golpe significativo contra uno de los grupos armados ilegales que continúan operando en distintas regiones del país sudamericano.
De acuerdo con información de la Policía Nacional, el operativo se realizó la noche del viernes en el departamento de Tolima, donde agentes lograron ubicar y detener al líder criminal. El director de la corporación, el general William Rincón, informó que alias “Chalá” era buscado por delitos como terrorismo, extorsión y concierto para delinquir, además de ser considerado el autor material e intelectual de la desaparición y homicidio del comunicador.
El caso de Mateo Pérez, periodista de 25 años del medio digital El Confidencial, provocó una fuerte indignación en Colombia. El reportero desapareció a principios de mayo mientras realizaba una cobertura periodística en el municipio de Briceño, Antioquia. Días después, su cuerpo fue localizado en una zona rural, hecho que encendió las alarmas sobre los riesgos que enfrentan los comunicadores en regiones afectadas por la violencia armada.
El ministro de Defensa colombiano, Pedro Sánchez, aseguró que el detenido cuenta con un historial criminal de al menos 16 años. Según las autoridades, durante ese periodo habría participado en asesinatos de líderes sociales, campesinos y firmantes del acuerdo de paz, además de coordinar diversas actividades delictivas en zonas bajo influencia de grupos armados ilegales.
Tras conocerse el hallazgo del cuerpo de Pérez, el presidente Gustavo Petro responsabilizó públicamente a alias “Chalá” y a las disidencias que rechazaron el acuerdo de paz firmado entre el Estado colombiano y las FARC. El mandatario reiteró que actualmente no existe ningún proceso de negociación con esa organización dentro de la estrategia gubernamental de “paz total”.
La captura ocurre en medio de una creciente preocupación por la seguridad de los periodistas en Colombia. Apenas una semana atrás, el comunicador Cristian Herrera fue asesinado a tiros en Norte de Santander. Por ese crimen ya existen tres personas detenidas, mientras organizaciones de prensa exigen mayores garantías para el ejercicio periodístico en el país.
