Las Fuerzas de Defensa de Israel afirman sin pruebas y usando IA que los deportistas eran integrantes de Hamás o la Yihad Islámica.
El Ejército de Israel reconoció el asesinato de 12 futbolistas, entrenadores y un árbitro palestinos de Gaza, al asegurar que fueron “eliminados” en ataques estratégicos por supuestamente pertenecer a Hamás o la Yihad Islámica. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) difundieron un comunicado en el que sostienen que las víctimas utilizaban su actividad deportiva como fachada para realizar actividades armadas, aunque no presentaron pruebas públicas verificables.
Entre las víctimas se encuentran el árbitro internacional de la FIFA Mohammed Sami Mohammed Khattab, así como los futbolistas Ahmed Abu al-Atta, Mohammed Emad Hassouna, Ali al-Kurd, Mahmoud Osama al-Jazzar, Mohammed Mansour y Abdullah Riyad Abdullah Khattab, todos vinculados al fútbol gazatí. Israel aseguró que representaban una amenaza para su población civil, pero únicamente respaldó sus afirmaciones con material difundido por la propia institución militar, como ediciones con IA de los deportistas vestidos de militares, sin evidencia independiente.
Las FDI también rechazaron las críticas de organizaciones deportivas, medios de comunicación y actores internacionales que condenaron las muertes, al sostener que las víctimas no fueron atacadas por su profesión, sino por su presunta participación en actividades terroristas. Sin embargo, organismos internacionales han documentado de manera reiterada ataques israelíes contra periodistas, personal médico, trabajadores humanitarios y civiles protegidos durante la ofensiva en Gaza.
La admisión de estos asesinatos ocurre mientras el gobierno de Benjamín Netanyahu enfrenta crecientes acusaciones ante instancias internacionales por crímenes de guerra, delitos de lesa humanidad y actos de genocidio en la Franja de Gaza.
