La operación inaugura el plan de Washington para colocar hasta 50 millones de barriles de petróleo de Venezuela bajo control estadounidense.
Estados Unidos realizó la primera venta de petróleo venezolano a Vitol, comercializadora con sede en Houston, cuyo principal accionista, John Addison, realizó donaciones millonarias a la campaña de reelección de Donald Trump, reveló el Financial Times. La transacción marca el arranque del controvertido esquema energético impulsado por la Casa Blanca tras la crisis política en Venezuela.
De acuerdo con el diario británico, Addison —uno de los mayores socios de Vitol— participó la semana pasada en una reunión de alto nivel en la Casa Blanca con el presidente Trump, donde se abordó un acuerdo por 250 millones de dólares para la compra de crudo venezolano. En ese encuentro también estuvo Ben Marshall, director de la división estadounidense de Vitol, lo que convirtió a la firma en la única empresa con dos altos ejecutivos presentes en las conversaciones.
El acuerdo, según el reporte, dio inicio al plan de Washington de vender hasta 50 millones de barriles de petróleo venezolano. Durante la reunión, Addison se comprometió a obtener el mejor precio posible para Estados Unidos, al asegurar que su influencia sobre actores venezolanos permitiría cumplir los objetivos del gobierno estadounidense.
El Financial Times documentó que las donaciones de Addison incluyeron cinco millones de dólares en octubre de 2024 a Maga Inc., además de más de un millón de dólares a otros grupos alineados con Trump, de acuerdo con datos de OpenSecrets. Vitol sostuvo que dichos aportes se realizaron a título personal.
Otra comercializadora global, Trafigura, también habría adquirido 250 millones de dólares en crudo venezolano. Un funcionario del Departamento de Energía explicó que ambas empresas fueron elegidas por su capacidad para ejecutar rápidamente las transacciones iniciales. Washington afirmó que continuará explorando opciones conforme avancen las ventas.
La Casa Blanca ha señalado que planea controlar la industria petrolera venezolana de forma indefinida, mantiene un embargo naval y exige que la mayoría del crudo se venda a compradores estadounidenses, mientras Vitol y Trafigura revenden el petróleo a sus clientes.
