Organizaciones de salud pública acusan a la FIFA de favorecer a refresqueras, empresas de comida chatarra y alcoholeras al permitir que patrocinen el Mundial.
La Copa Mundial de Futbol 2026 llega acompañada de una fuerte presencia de marcas de refrescos, comida chatarra y bebidas alcohólicas, lo que ha generado críticas de organizaciones de salud pública que consideran contradictorio utilizar el deporte para promocionar productos asociados con enfermedades crónicas.
Entre los patrocinadores del torneo figuran Coca-Cola, Lay’s, McDonald’s y Diageo, empresas cuyos productos han sido relacionados con el aumento de casos de diabetes, hipertensión, obesidad, enfermedades cardiovasculares y diversos tipos de cáncer. Para especialistas, la estrategia busca aprovechar el prestigio del fútbol para mejorar la percepción de marcas cuyos productos representan riesgos para la salud.
La campaña internacional “Kick Big Soda Out of Sport”, impulsada por organizaciones como El Poder del Consumidor, llamó a la FIFA a poner fin a su alianza con la industria de bebidas azucaradas. La investigadora Ana Larrañaga advirtió que la asociación entre figuras deportivas y estos productos fortalece la lealtad de marca, especialmente entre niños y jóvenes, al tiempo que invisibiliza los impactos sanitarios y ambientales derivados de su consumo y producción.
El cuestionamiento cobra mayor relevancia en México, donde estudios científicos ubican al país entre los más afectados por la diabetes atribuible al consumo de bebidas azucaradas. Además de los efectos sobre la salud, organizaciones civiles señalan que empresas como Coca-Cola también enfrentan críticas por la extracción intensiva de agua y la generación masiva de residuos plásticos, cuyos costos terminan siendo asumidos por las autoridades y la sociedad.
Las críticas también alcanzan a otros patrocinadores como Lay’s, cuyos productos cuentan con sellos de advertencia por exceso de sodio, grasas y calorías, así como a McDonald’s y Diageo, esta última distribuidora de bebidas alcohólicas. Especialistas sostienen que estas compañías utilizan el deporte para normalizar el consumo de productos que poco tienen que ver con los hábitos saludables que representa el alto rendimiento deportivo.
Para organizaciones defensoras de la salud pública, la FIFA mantiene un doble discurso al promover valores como el bienestar y la vida saludable mientras obtiene financiamiento de industrias cuyos productos contribuyen a las principales epidemias de enfermedades cardiovasculares. Recuerdan que el patrocinio del tabaco fue eliminado de los grandes eventos deportivos tras demostrarse sus efectos nocivos, por lo que consideran que ha llegado el momento de revisar también la presencia de refresqueras, comida chatarra y alcoholeras.
