Tres hembras y un macho llegaron al zoológico de Guadalajara tras más de 35 horas de viaje, como parte de un programa europeo para proteger a la especie.
El zoológico de Guadalajara recibió a cuatro rinocerontes blancos del sur procedentes de centros de conservación de Alemania y Francia. Los ejemplares, tres hembras y un macho de entre 4 y 15 años, viajaron más de 35 horas en avión como parte del programa Ex Situ de la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios (EAZA), que busca preservar a esta especie. Su población ha caído de manera drástica por la caza furtiva y la pérdida de hábitat, y hoy ronda los 15 mil ejemplares.
Los animales, que pesan más de dos toneladas cada uno, fueron trasladados en contenedores montados en camiones a través de la ciudad hasta su nuevo hogar. El director del zoológico, Luis Soto, explicó que la EAZA eligió Guadalajara por su clima templado subhúmedo, con temperaturas cercanas a los 21 grados centígrados casi todo el año. Soto aseguró que llegaron en buenas condiciones y que el macho, llamado Wami, de 15 años, ya comenzó a comer pasto de Jalisco.
El rinoceronte blanco del sur es el segundo mamífero terrestre más grande del mundo: puede medir hasta 1.86 metros de alto y pesar entre mil 600 y 2 mil 300 kilogramos. Su subespecie hermana, el rinoceronte blanco del norte, está al borde de la extinción, pues solo quedan dos hembras en Kenia. Con este programa se busca proteger al rinoceronte del sur y garantizar su reproducción bajo cuidado profesional, para evitar que corra la misma suerte.
El zoológico cuenta con más de 6 mil animales, entre ellos tres rinocerontes, uno de ellos la hembra adulta Maite. La veterinaria Montserrat Carrazco, quien cuidará a los recién llegados, dijo emocionada que espera que el centro aporte su “granito de arena” al estudio de la especie, y afirmó que el esfuerzo de conservación debe ser motivo de orgullo para la ciudad.
