El acelerado consumo de bebidas premezcladas entre estudiantes de bachillerato en México alerta a especialistas de la salud por su fácil acceso y graves consecuencias.
-Mateo Segura
En los últimos años, el consumo de las llamadas bebidas Ready to Drink (RTD) o listas para beber, ha registrado un incremento significativo entre estudiantes de nivel medio superior en México. De acuerdo con especialistas de la Secretaría de Salud y reportes recientes, jóvenes de entre 15 y 18 años representan el sector poblacional más vulnerable ante la proliferación de estos productos en tiendas de conveniencia y supermercados.
El atractivo de marcas como New Mix, Caribe Cooler, Skyy Blue y Four Loko radica en sus sabores dulces y frutales, los cuales enmascaran altas concentraciones de alcohol que van del 4.5% al 12%. Además, su bajo costo, que oscila entre los $25 y $45 pesos, facilita que los adolescentes puedan adquirirlas con sus propias mesadas. Investigadores del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) señalan que las estrategias de marketing en redes sociales están directamente enfocadas en este sector, promoviendo un estilo de vida festivo y omitiendo los riesgos de su ingesta a temprana edad.
Las cifras disponibles revelan un panorama preocupante. Encuestas recientes sobre adicciones indican que más del 50% de los bachilleres ha consumido alcohol en el último año, y de ese porcentaje, al menos el 30% prefiere las bebidas RTD sobre opciones tradicionales como la cerveza o el tequila. La facilidad para esconder estas latas o botellas coloridas, las cuales a menudo se confunden con refrescos o bebidas energéticas, complica la supervisión de los padres y maestros dentro y fuera de los planteles educativos.
El impacto en la salud pública y el desarrollo de los jóvenes es la principal preocupación. El consumo temprano de etanol interfiere con el desarrollo neurológico, incrementa la probabilidad de desarrollar dependencia en la edad adulta y está estrechamente vinculado con accidentes de tránsito y conductas de riesgo. Ante esta situación, organizaciones de la sociedad civil exigen a la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) regulaciones más estrictas sobre la venta, etiquetado y publicidad de estas bebidas para frenar esta tendencia al alza.
