El organismo reconoció que la expulsión de Breel Embolo fue una aplicación incorrecta del protocolo y suspendió el uso experimental de la regla que provocó la polémica.
La International Football Association Board (IFAB) reconoció oficialmente un grave error en la aplicación del VAR durante el partido de cuartos de final del Mundial 2026 entre Argentina y Suiza, al confirmar que la expulsión del delantero Breel Embolo nunca debió ocurrir. La decisión arbitral, que dejó al conjunto suizo con un jugador menos cuando el marcador estaba 1-1, terminó influyendo en el desarrollo del encuentro, que la Albiceleste ganó 3-1 en tiempos extra.
De acuerdo con el informe técnico de la IFAB, el cuerpo arbitral encabezado por el portugués Joao Pinheiro utilizó de manera incorrecta la cláusula de “confusión de identidad”, una herramienta creada únicamente para corregir cuando el árbitro sanciona al futbolista equivocado. En este caso, el protocolo no permitía revisar toda la jugada para castigar una presunta simulación de Embolo, ya que esa acción no había sido sancionada originalmente sobre el terreno de juego.
El organismo explicó que el procedimiento correcto era retirar la tarjeta amarilla mostrada al argentino Leandro Paredes, sin amonestar ni expulsar al delantero suizo. Sin embargo, tras la revisión en el monitor, Pinheiro decidió mostrar la segunda amarilla a Embolo, dejando a Suiza con diez jugadores en un momento decisivo del encuentro, circunstancia que fue aprovechada por Argentina para sellar su clasificación a las semifinales.
Como consecuencia de esta polémica, la IFAB anunció la suspensión del uso experimental de este procedimiento de revisión de tarjetas hasta realizar una evaluación integral del protocolo. La decisión busca evitar que una interpretación errónea vuelva a modificar el rumbo de partidos de máxima relevancia en competiciones internacionales.
El reconocimiento también dio la razón al técnico suizo Murat Yakin, quien tras la eliminación calificó la expulsión como “inaceptable” y sostuvo que esa decisión privó injustamente a su selección de pelear por un histórico pase a las semifinales. El episodio ya es considerado uno de los mayores errores arbitrales del VAR en la historia de las Copas del Mundo, reabriendo el debate sobre los límites y la correcta aplicación de la tecnología en el futbol.
