La FIFA confirmó nuevas directrices arbitrales que incluyen sanciones más severas, ajustes al VAR y medidas para acelerar el ritmo de juego durante la Copa del Mundo.
A menos de dos semanas del arranque del Mundial 2026, la FIFA anunció que los árbitros aplicarán con mayor rigor una serie de modificaciones reglamentarias enfocadas en reducir las pérdidas de tiempo, agilizar los partidos y reforzar la disciplina dentro del terreno de juego. El organismo busca que los encuentros tengan mayor continuidad y menos interrupciones innecesarias, una de las principales preocupaciones de cara a la máxima justa futbolística.
El presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA, Pierluigi Collina, explicó que el objetivo es mantener el balón en movimiento durante más tiempo y evitar acciones que rompan el ritmo de los encuentros. Entre las medidas más destacadas figura la posibilidad de sancionar con tarjeta roja a los jugadores que se cubran la boca con la mano, el brazo o la camiseta durante una confrontación con un rival, una práctica que el organismo considera contraria a la transparencia dentro del juego.
Las nuevas directrices también contemplan castigos para futbolistas que abandonen deliberadamente el campo tras mostrar inconformidad con decisiones arbitrales. Además, se implementará una cuenta regresiva visual de cinco segundos para agilizar los saques de meta y los saques de banda. Si un guardameta o jugador excede ese tiempo, la posesión podrá cambiar automáticamente al equipo contrario, una medida diseñada para combatir tácticas dilatorias que han sido frecuentes en competiciones internacionales.
Otro de los cambios relevantes involucra al VAR, cuyo protocolo fue ampliado para permitir revisiones en situaciones específicas. La herramienta podrá intervenir en casos de segundas tarjetas amarillas claramente erróneas, errores de identidad al mostrar amonestaciones y decisiones incorrectas relacionadas con tiros de esquina. Asimismo, podrá analizar infracciones previas a jugadas que deriven en goles, penales o sanciones disciplinarias, siempre que estas hayan influido directamente en la acción posterior.
La FIFA también estableció que los jugadores sustituidos deberán abandonar el terreno de juego en un máximo de 10 segundos, salvo situaciones excepcionales como lesiones o problemas de seguridad. Con estas medidas, el organismo pretende reducir interrupciones y mejorar la fluidez de los encuentros, aunque aclaró que esto no necesariamente hará más cortos los partidos, ya que se mantendrán pausas de hidratación de tres minutos por tiempo debido a las condiciones climáticas previstas en varias sedes.
El Mundial 2026 se perfila como uno de los torneos más estrictos en materia arbitral de los últimos años, marcando una nueva etapa en la búsqueda de un fútbol más dinámico, transparente y con menos margen para conductas que afecten el desarrollo del juego.
