Desde la votación clave en la ONU en 1947 hasta el traslado de la embajada a Jerusalén y la cooperación militar en el siglo XX, Guatemala ha sido uno de los aliados más firmes de Israel. Sin embargo, el conflicto en Gaza ha puesto a prueba esa cercanía histórica.
Guatemala mantiene un vínculo con Israel desde su ‘fundación’. El 29 de noviembre de 1947 fue uno de los 33 países que votaron a favor del Plan de Partición de Palestina en la ONU, y en mayo de 1948 se convirtió en el segundo país del mundo en reconocer oficialmente a Israel. El diplomático guatemalteco Jorge García Granados desempeñó un papel clave en ese proceso, lo que cimentó una relación política que se ha extendido por casi ocho décadas.
La alianza se consolidó durante la Guerra Fría, especialmente en los años más duros del conflicto armado interno guatemalteco. Tras el retiro de apoyo militar de EUA en tiempos de Jimmy Carter, Israel se convirtió en un socio estratégico de los gobiernos militares, suministrando armamento, entrenamiento y tecnología. Esa cooperación alcanzó uno de sus puntos más intensos durante el régimen de Efraín Ríos Montt, en una etapa marcada por graves violaciones a los derechos humanos.
En el terreno diplomático, Guatemala abrió tempranamente una embajada en Jerusalén en 1956, la trasladó a Tel Aviv en 1980 por resolución de la ONU y la devolvió a Jerusalén en 2018, alineándose con la decisión del entonces gobierno de Donald Trump. Más recientemente, ambos países reforzaron su relación con un tratado de libre comercio que entró en vigor en 2024, ampliando intercambios en agricultura, tecnología y seguridad.
A nivel interno, la relación también se refleja en el peso de la comunidad judía —pequeña pero influyente— y en el respaldo del creciente sector evangélico, que sostiene una afinidad religiosa con Israel. Del otro lado, la comunidad palestina, más numerosa y con fuerte presencia empresarial, ha sido crítica del apoyo incondicional de Guatemala a Israel y denuncia una falta de postura ante la situación en Gaza.
El ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 y la posterior ofensiva israelí en Gaza profundizaron la polarización en el país centroamericano. Mientras sectores evangélicos y el gobierno reiteran su respaldo al derecho de Israel a existir y defenderse, activistas han cuestionado la ofensiva y exigido mayor equilibrio diplomático. Así, una relación histórica y estratégica enfrenta hoy tensiones en medio de un conflicto que, aunque lejano geográficamente, tiene eco directo en la sociedad guatemalteca.
Con información de BBC News.
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