Las once ciudades estadounidenses que fungieron como sede del Mundial 2026 exigen a la FIFA el pago de fondos que la organización se había comprometido a entregar.
De acuerdo con reportes de The Athletic, directivos de la FIFA habían asegurado a las 11 ciudades anfitrionas que recibirían una “contribución de legado” de un millón de dólares destinada a proyectos sociales y a la construcción de minicanchas, en un esquema similar al aplicado durante el Mundial de Clubes 2025.
Sin embargo, ese dinero aún no ha sido entregado, y varias sedes mundialistas ya solicitan explicaciones sobre el estado de los pagos.
El reclamo llega en un momento delicado, pues los comités organizadores locales están cerrando operaciones, lo que complica definir qué entidad debe recibir los fondos, mientras otros preparan sus balances sin saber si deben contabilizar ese ingreso. Fuentes locales pidieron anonimato, mostrando su malestar con la postura de la FIFA.
La FIFA reportó ingresos superiores a 15 mil millones de dólares en el ciclo financiero 2023-2026, con un presupuesto operativo para el torneo de 2 mil 700 millones de dólares. Las ciudades sede cargaron con buena parte de los costos directos e indirectos en seguridad, transporte y logística, además de exenciones fiscales y exigencias específicas de la FIFA, como carriles exclusivos para comitivas VIP y una inversión de 13 millones de dólares para adaptar la cancha del MetLife Stadium de cara a la final del 19 de julio.
También se documenta un creciente distanciamiento interno respecto a Gianni Infantino, tras el fallido intento de abrir la FIFA a inversionistas privados. El excoordinador técnico Arsène Wenger calificó la cancelación del proyecto como necesaria, y el secretario general Mattias Grafström lamentó, en un correo interno, una “serie de eventos” que calificó de lamentable.
Por su parte, el expríncipe jordano Ali bin Al Hussein criticó a Infantino por retener premios económicos adeudados a la selección de Jordania, mientras la FIFA presume ingresos millonarios sin pagar lo prometido a las sedes.
